Το 1838, μία γκουβερνάντα συμφωνεί να κυοφορήσει ένα παιδί ενός ανώνυμου Άγγλου γαιοκτήμονα ώστε να ξεπληρώσει το χρέος του πατέρα της. Επτά χρόνια αργότερα, προσλαμβάνεται ως γκουβερνάντα ενός κοριτσιού σε μία απομονωμένη έπαυλη στο Σάσεξ, που αποδεικνύεται τελικά η κόρη που είχε δώσει.